1949年夏，中国人民解放军以疾风扫落叶之势，击败国民党军湘鄂边区绥靖司令宋希濂部，相继解放湖北宜昌、沙市、公安，接着向湘西挺进，其先头部队第四野战军四十九军一四五师四三五团，在团长周继光、政委石河伦、副团长丁健、参谋长李文涛、政治处主任马载尧、副主任张振安等同志的率领下，于7月21日晚，到达澧县曾家河一带宿营。

该团于7月22日早餐后向县城方向快步行军10公里，上午9点半抵达城北桃花滩，团部临时指挥所设在郑博成、郑博富等农民家，与县城驻敌前沿阵地相距约1里。

战斗开始，解放军第一营派一个班，冲过新河桥，向护城堤敌堡猛烈开火，以打开攻城缺口。城内国民党军居高临下，凭借密集火力向攻城战士扫射，致6位战士中弹牺牲，另有数人负伤。为了从政治上瓦解敌军，解放军1名指挥员和3名战士，爬上名叫“尖地”的一棵大柳树上对敌喊话，宣传对敌政策，均不幸被敌击中，英勇献身。与此同时，进攻澧阳桥的部队，也被敌人重重火力封锁，二营教导员张正忠倒在血泊之中。

本来，驻守县城内外的国民党一二二军，在探听到解放军迫近澧县县境的动向后，已于7月21日逃之夭夭，县城顿时空虚，解放军可以长驱直入。但被解放军打败的湖北保安旅约2500人，从公安县乘船途经津市，于7月21日晚乘虚窜入澧县县城，阻击解放军。由于解放军攻城受阻，先遣团当机立断，决定22日下午3点由东、北、西三面分进合击。第一路由二营营长高炎海率二营四连战士，渡过十回港，集结于羊古五组和隆兴寺，从东攻打多安桥；第二路由一营营长王本清率一营和二营五、六两个连，从北主攻新河桥和澧阳桥；第三路由三营营长丁仁岁率三营往西过四马桥，从西北攻占张家铺，先堵截常澧公路，而后杀进县城大、小西门。

22日下午5时许，解放军从三面发起总攻。敌军尚不知解放军已兵临城下，以为是地方游杂部队来夺枪，因而负隅顽抗。经激战一昼夜，到第二天即7月23日上午9时，战斗结束，澧县县城获得解放。

此次战斗，毙敌300余人，俘敌200多人，其余溃军偷渡栗河向南逃窜，敌军偷渡栗河时，被击中和泅水淹死的不少。解放军亦付出了很大代价，据澧县人民政府在移葬烈士忠骨于彭山时的统计，此次战斗共牺牲104人。

从此，掌握自己命运的澧县老区人民以主人翁的姿态，在治愈战争创伤、恢复国民经济、完成土地改革的基础上，进行农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，到1956年，顺利实现了从新民主主义向社会主义的过渡。