大革命时期，澧县工农自卫武装有6000多人，配备国民党省党部勒令地方团防交出的、从土匪流勇缴获的及自制的武器，为以后发展游击武装打下一定基础。中共八七会议后，全县在组织地下斗争及反“清乡”斗争中孕育出多支中共武装。随着红军转战，党的武装力量进一步发展。

在残酷的地下斗争中，组建起澧县武装恐怖队（简称县暴动队）、津市暗杀队、西一区暗杀队，这些武装在敌人心脏开展殊死斗争，给敌人以震慑。刘凤翼农民自卫军、周渡区委暗杀队，恢复起来的垱市、王家厂、梦溪三支工人纠察队，痛击“清乡”的反动武装，大灭敌人的嚣张气焰。为举行暴动组建的北路农民自卫军、垱市暴动队，策反的垱市团防局，隶属湘西特委、县委管理的短枪排，都为以后发展革命武装提供了可循之路。

1928年，贺龙率部来澧，帮助建立余月初游击队，70人枪在探儿峪、花前岭一带与敌作战。东门游家山村的皮楚卿，1928年在湖北松滋参加红军游击队，回乡与李瑞卿、田耀三等组建起第三营，隶属红四军湘鄂第三游击司令部第二团，也称皮楚卿游击队，后发展到300人枪。该营为澧县的革命斗争及配合红军开辟湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地立下卓著战功。

1929年红四军来澧，在方石坪帮助组建杨家湾游击队，杨永胜任队长，队伍发展到130人枪，一直在方石坪、王家厂一带坚持游击战。1929年7月，甘溪郑坪村覃绪举在湖北松滋参加红军，后回乡组建郑坪游击队，他自任队长，带领80多人在洞市、甘溪一带与“清乡”的反动武装英勇作战，9月在战斗中牺牲。

双垸乡农协委员长胡彩清以成立民间团体的方式，于1928年春与4名共产党员组织起“穷哥儿会”。是年夏改称农民自卫军，发展到60多人，装备长短枪20余支。

8月的一晚，胡彩清率部乘三只木船过七里湖，包围官垸乡公所，缴清乡队30余支枪，首战告捷。9月，剪除庙基岗反动走卒曾乡保、猫儿湾团丁王先利。1929年5月，新洲铲共支队抓走双垸乡3名农协负责人。胡彩清率部抄近道埋伏于枪警必经之路两侧，敌入伏击圈即被击溃，救出同志，缴枪2支。

10月，胡彩清带领110人枪，乘船奔袭汉寿，击溃区团防队，枪毙反共区长杨某，缴枪60余支，并将仓库里的粮食、食盐、布匹分给当地贫苦百姓。1930年，部队发展到300人枪，在澧、临、常、沅、安等县交界的山丘丛林、河港湖汊转战，促进了澧县东南部地区革命斗争的发展。

1930年11月红二军团攻占津市镇，贺龙接见胡彩清、张万之，鼓励他们发展游击战，在洪湖南部滨湖水网区建根据地，与洪湖苏区连片，并派7名指战员到自卫军驻地，召开大会，整训队伍。

从1927年8月至1929年底，澧县组建游击武装17支，共有队员1700多人、枪1200多支。其中规模大的8支由中共澧县县委、县军委直接领导，其余由各支部领导。部队星点分布，互为犄角，对反动地方武装构成威慑，是恢复农协、开展土地革命、割据红色区域的中坚力量。