抗战胜利后，内战爆发，迅速恢复的中共澧县地方组织，发动广大人民群众，团结社会各界民主人士，开展反饥饿、反内战、反迫害的爱国民主运动，并建立一批武装，凭此举行武装暴动，以革命战争反对反革命战争，澧县人民终于迎来解放的曙光。

内战全面爆发的起点是22万蒋军进攻中原解放区，1946年6月，中原解放军被迫突围。中原突围时，江汉军区四分区司令员李人林率4个连返回汉水以东大洪山、桐柏山一带开展游击战争。1947年1月，敌重兵从东、西、北三面向该部“围剿”。李人林率部向长江以南敌军空虚地区挺进，中旬南渡汉水，21日奇袭长江北岸重镇郝穴，顺利渡过长江。26日李部经公安甘家厂进入澧县枫林乡杨家垱、张家厂一带。澧县国民党反动派急令乡公所、警察分驻所的武装进行防御和堵击，李部将其团团包围，俘、毙枪警8名，缴长短枪6支。

27日，李部经荆南乡罗家峪，奔袭张家厂。乡公所、警察分驻所的武装占据险要地形拼命抵抗。李部分3路包抄，击毙盐井镇队副黄伯雄，警察分驻所巡官谢志高逃脱，兵警全部被俘，缴长枪20余支、轻机枪2挺。李部遂驻盐井镇和周围农村，开展宣传，发动群众，筹款1300余万元。28日经洪家铺进入三元乡闸口，与经西斋南进的一支游击支队会合，进袭暖水街，击溃敌暖水街联防中队，毙、伤敌兵10名，缴获轻机枪2挺、步枪18支。同时，驻扎当地构筑工事，筹粮筹款。后入鄂西。

1947年2月14日，张才千、王定烈率中原军区一纵二旅四团于宜昌南渡长江，经渔洋关、清水湾抵石门泥市，向西南鹤峰前进。3月3日，李人林部与张才千、王定烈部在五峰红鱼坪会合。部队进行整编，经中共中央批准，授予“中国人民解放军江南游击纵队”（简称“江南游击纵队”）番号，张才千任司令员兼政委，李人林任副政委。李部编为一支队，王定烈所率四团编为四支队，王任支队长，共约1600人枪。江南游击纵队党委研究决定兵分两路，在湘鄂川黔边界与敌兜圈子。一支队西进至永顺、桑植，四支队南进至茨岩塘、龙家寨。

3月25日，两支队在沅陵北大窝坪会合，27日东进常德，中午抵慈利曾家河。悉敌三十三旅由常德、桃源西进围堵，江南游击纵队折向北行，直奔澧水溪口，经江垭、跨溇水直指澧县。4月4日，江南游击纵队从石门袁公渡东下，入澧县双桐、涔元、乐仁等乡，驻王家厂。5日，一支队奔袭大堰垱镇。县政府当局惊恐万状，电令西北各乡及县保警二、三中队前往大堰垱一带阻击，并急电常德专署调军救援。5日晚，敌湘警三、六、十二、十五4个大队赶到县城，敌三十三旅段海洲率一个团又一个营火速驰援。据侦得情报，江南游击纵队在大堰垱镇西打石桥、多宝寺及大堰垱至王家厂一线的山丘丛林中布下阵地。

6日上午，敌八十六团贸然向大堰垱镇猛进，被一支队打得落花流水。一支队毙敌营长顾泉，俘敌60余名，缴获60炮3门、机枪2挺、步枪30余支。从大堰垱镇右翼向王家厂进攻的敌九十九团遭四支队伏击，仓皇败北。县保警二、三两中队在四方桥遭我军痛击，狼狈溃散。敌湘警四个大队见状，立马逃遁。战斗结束，大堰垱镇秩序井然。7日江南游击纵队由熊家湾，经亘山、宝塔寺撤到西斋。

江南游击纵队在3个多月中转战17个县，行程3500余里，作战200余次，歼敌3000余人，缴获长短枪3000余支和轻重机枪30余挺，牵制敌人4个旅。两度进击澧县，纵横18个乡镇，数战数捷，严惩挑起内战的反动势力。每到一地，宣传中共七大会议精神及和平建国方针，揭露蒋介石十大罪状，扩大政治影响，推动澧县进行革命斗争。